Γιατί τα παιδιά δυσκολεύονται να κοιμηθούν το καλοκαίρι – Δεν φταίει μόνο η ζέστη!

Το καλοκαίρι λες πως τα πράγματα θα γίνουν πιο εύκολα. Δεν υπάρχει σχολείο, δεν χτυπάει ξυπνητήρι, οι μέρες είναι πιο χαλαρές. Κι όμως, μόλις έρθει η ώρα του ύπνου, το παιδί μοιάζει να έχει ξαφνικά αποκτήσει απεριόριστη ενέργεια. Ζητάει άλλο ένα παραμύθι, άλλο ένα ποτήρι νερό, άλλη μία αγκαλιά, λες και δεν σκοπεύει να κοιμηθεί ποτέ. Αν έχεις αναρωτηθεί αν φταίει μόνο η ζέστη, η απάντηση είναι όχι. Η θερμοκρασία παίζει σημαντικό ρόλο, αλλά δεν είναι ο μοναδικός λόγος. Ο καλοκαιρινός ύπνος επηρεάζεται από πολλούς μικρούς παράγοντες που μαζί κάνουν μεγάλη διαφορά και, όταν τους καταλάβεις, θα δεις ότι τα βράδια μπορούν να γίνουν πολύ πιο ήρεμα.

Η ζέστη δυσκολεύει το σώμα να χαλαρώσει

Για να αποκοιμηθεί εύκολα ένας άνθρωπος, μικρός ή μεγάλος, η θερμοκρασία του σώματος χρειάζεται να πέσει ελαφρώς. Όταν το υπνοδωμάτιο είναι πολύ ζεστό, αυτός ο φυσικός μηχανισμός δυσκολεύεται και ο ύπνος καθυστερεί. Το παιδί στριφογυρίζει, ιδρώνει, πετάει το σεντόνι και ξυπνά πιο εύκολα μέσα στη νύχτα. Δεν χρειάζεται να μετατρέψεις το δωμάτιο σε ψυγείο, όμως ένας καλά αεριζόμενος χώρος, ένα ελαφρύ βαμβακερό σεντόνι και άνετα ρούχα ύπνου βοηθούν σημαντικά. Αν χρησιμοποιείς κλιματιστικό, κράτησε μια ήπια θερμοκρασία ώστε το δωμάτιο να είναι δροσερό χωρίς να δημιουργείται έντονη ψύξη που μπορεί να ενοχλήσει το παιδί.

Το καλοκαίρι αλλάζει ολόκληρο το βιολογικό ρολόι

Οι μεγαλύτερες ημέρες, το φως που μένει μέχρι αργά και οι διαφορετικές συνήθειες των διακοπών επηρεάζουν τον οργανισμό περισσότερο απ’ όσο φαντάζεσαι. Όταν έξω μοιάζει ακόμη απόγευμα, ο εγκέφαλος καθυστερεί να δώσει το σήμα ότι ήρθε η ώρα για ξεκούραση. Παράλληλα, τα παιδιά το καλοκαίρι συχνά κοιμούνται αργότερα, ξυπνούν διαφορετικές ώρες, κάνουν περισσότερες εξόδους και έχουν έντονα ερεθίσματα μέχρι λίγο πριν πέσουν στο κρεβάτι. Δεν χρειάζεται αυστηρό πρόγραμμα, χρειάζεται όμως σταθερότητα. Ένα ήρεμο τελετουργικό, όπως ένα μπάνιο, χαμηλός φωτισμός και ένα βιβλίο, βοηθά τον οργανισμό να καταλάβει ότι η ημέρα τελείωσε, ακόμη κι αν έξω ο ουρανός δεν έχει σκοτεινιάσει εντελώς.

Δεν είναι μόνο η κούραση, είναι και ο ενθουσιασμός

Το καλοκαίρι είναι γεμάτο εμπειρίες. Παραλία, παιχνίδι μέχρι αργά, επισκέψεις, ταξίδια, καινούριοι άνθρωποι, αμέτρητες εικόνες. Όλα αυτά είναι υπέροχα, όμως για ένα παιδί αποτελούν και μεγάλη ποσότητα πληροφοριών που ο εγκέφαλος προσπαθεί να επεξεργαστεί πριν χαλαρώσει. Γι’ αυτό πολλές φορές, ενώ φαίνεται εξαντλημένο, δυσκολεύεται να αποκοιμηθεί ή ξυπνά μέσα στη νύχτα. Λίγα λεπτά ήρεμης κουβέντας πριν από τον ύπνο, χωρίς οθόνες και έντονους ήχους, μπορούν να λειτουργήσουν σαν γέφυρα ανάμεσα στη γεμάτη ημέρα και στη νυχτερινή ξεκούραση. Το παιδί δεν χρειάζεται μόνο να κουραστεί σωματικά, χρειάζεται και χρόνο για να ηρεμήσει συναισθηματικά.

Ο καλοκαιρινός ύπνος δεν είναι τεστ γονεϊκής επιτυχίας, ούτε απόδειξη ότι κάτι κάνεις λάθος. Είναι μια περίοδος προσαρμογής, γιατί αλλάζει ο ρυθμός ολόκληρης της οικογένειας. Αντί να προσπαθείς να κερδίσεις μια καθημερινή μάχη με το ρολόι, προσπάθησε να παρατηρήσεις τι πραγματικά έχει ανάγκη το παιδί σου. Άλλο χρειάζεται περισσότερη δροσιά, άλλο περισσότερη ρουτίνα και άλλο λίγη περισσότερη ηρεμία πριν κλείσει τα μάτια του. Όταν αντιμετωπίζεις τον ύπνο σαν μια διαδικασία φροντίδας και όχι σαν υποχρέωση που πρέπει να ολοκληρωθεί γρήγορα, δημιουργείς ένα αίσθημα ασφάλειας που συχνά αποδεικνύεται πιο αποτελεσματικό από οποιοδήποτε μικρό μυστικό ή «κόλπο» για να αποκοιμηθεί.

Κεντρική εικόνα και εικόνα άρθρου: iStock