Πώς να βοηθήσεις το παιδί σου να ξεπεράσει τις δυσκολίες στο φαγητό

Αν έχεις περάσει έστω και ένα μεσημέρι με παιδί που δεν τρώει, τότε ξέρεις ότι το να πείσεις έναν μικρό άνθρωπο να δοκιμάσει νέα γεύση είναι αποστολή επιπέδου διαπραγμάτευσης ΟΗΕ. Και δε μιλάμε μόνο για μπρόκολο. Μιλάμε για παιδιά που θεωρούν πως ο μαϊντανός είναι απειλή, το κίτρινο τυρί «μυρίζει περίεργα» και η φράουλα “τους κοιτάει άγρια”. Όσο φυσιολογικό κι αν είναι το να έχει το παιδί σου φάσεις επιλεκτικότητας, εσύ μένεις με το κουτάλι στο χέρι και το άγχος στο στομάχι. Κι όμως, υπάρχει τρόπος να βοηθήσεις χωρίς να καταλήγεις να φτιάχνεις τέσσερα διαφορετικά γεύματα την ημέρα.

Μην το πιέζεις, δείξε του τον δρόμο

Πολλοί γονείς πέφτουν στην παγίδα του “φάτο και θα δεις πόσο ωραίο είναι”, αλλά η πίεση στο φαγητό έχει σχεδόν πάντα τα αντίθετα αποτελέσματα. Αντί να μάθει να δοκιμάζει με περιέργεια και χαρά, το παιδί μαθαίνει να νιώθει στρες και αποστροφή. Κράτα στο μυαλό σου πως το σημαντικό δεν είναι να τρώει τα πάντα, αλλά να έχει μια στοιχειώδη ποικιλία που το κρατά υγιές. Αν ο παιδίατρος είναι ευχαριστημένος με την ανάπτυξή του, δε χρειάζεται να δίνεις μάχη για κάθε φασολάκι. Κι αν θες να του δείξεις πώς δοκιμάζουμε κάτι με ανοιχτό μυαλό, κάν’ το εσύ πρώτα. «Δε μου άρεσαν οι ελιές πέρσι, αλλά ας δοκιμάσω μία, μπορεί να άλλαξα γνώμη». Τα παιδιά μαθαίνουν βλέποντας.

Κάνε την περιέργεια παιχνίδι

Αντί να παρουσιάζεις τα νέα φαγητά ως δοκιμασία, δοκίμασε να τα εντάξεις στην καθημερινότητα με τρόπο παιχνιδιάρικο. Μπορείς να φτιάξεις μαζί του “Food Bingo”, όπου κάθε τετράγωνο είναι μια νέα γεύση. Ή να φτιάξετε μαζί λίστα με φαγητά από διαφορετικές χώρες. Όταν ένα παιδί αισθάνεται ότι έχει λόγο και επιλογή, είναι πιο δεκτικό στο να δοκιμάσει. Και μην ξεχνάς το πιο βασικό: μερικές φορές χρειάζεται να δοκιμάσει κάτι 5-6 φορές για να το συνηθίσει. Το ότι δεν του άρεσε ο πουρές την πρώτη φορά δεν σημαίνει ότι θα είναι έτσι για πάντα. Δώσε του χρόνο.

Μη γίνεσαι delivery της κουζίνας σου

Το να ετοιμάζεις δεύτερο φαγητό κάθε φορά που δεν τρώει το πρώτο, δε σε κάνει ευέλικτο γονιό, σε κάνει μάγειρα με υπερωρίες. Ναι, είναι καλό να μην το πιέζεις, αλλά εξίσου σημαντικό είναι να μη δίνεις το μήνυμα ότι μπορεί να απορρίπτει κάθε τι και να ζητά κάτι άλλο. Μια καλή μέση λύση είναι να έχεις πάντα διαθέσιμη μια σταθερή, απλή εναλλακτική, όπως μια φρυγανιά με γιαούρτι ή λίγο ρύζι. Όχι για να την προτιμά κάθε μέρα, αλλά για να μην μετατρέπεται το γεύμα σε δράμα. Το σημαντικό είναι να υπάρχει ηρεμία, όχι τελειότητα.

Βάλε το παιδί μέσα στην κουζίνα

Τα παιδιά που έχουν αναμειχθεί στη διαδικασία του φαγητού είναι πιο ανοιχτά στο να δοκιμάσουν κάτι καινούριο. Πήγαινε μαζί του στο σούπερ μάρκετ, διάλεξε φρούτα και λαχανικά με χρώμα, άσε το να διαλέξει τυρί, μακαρόνια, μυρωδικά. Στο σπίτι, δώσε του ρόλους: να ανακατέψει, να βάλει τα υλικά, να σε βοηθήσει να στρώσεις τραπέζι. Ένα παιδί που ένιωσε ότι έφτιαξε κάτι, θέλει και να το δοκιμάσει. Ιδανικά, διάλεξε συνταγές που ξέρεις ότι είναι πιο κοντά στα γούστα του. Η πίτσα, τα σουβλάκια ή το σπιτικό burger γίνονται ιδανικό έδαφος για μικρούς μάγειρες που παίζουν με γεύσεις και υλικά.

Ιδέες για να διευρύνεις τη γεύση του παιδιού σου

• Δώσε του τον έλεγχο σε μικρές δόσεις
• Φτιάξε λίστα με νέες γεύσεις να δοκιμάσετε μαζί
• Διάλεξε φαγητά με ενδιαφέρον χρώμα ή σχήμα
• Σέρβιρε με διαφορετικό τρόπο το ίδιο φαγητό
• Μίλα με ενθουσιασμό για νέες γεύσεις που σου αρέσουν
• Φτιάξε κουτί “δοκιμής της εβδομάδας”
• Ενθάρρυνε το να δοκιμάζει χωρίς να το υποχρεώνεις
• Κάνε το πιάτο πιο παιχνιδιάρικο (χωρίς υπερβολές)
• Παίξτε “τυφλή δοκιμή” με δεμένα μάτια
• Φτιάξε μικρές μερίδες για να μη νιώθει πίεση
• Μη σχολιάζεις αρνητικά τις γευστικές του αντιδράσεις
• Πες του πως οι γεύσεις αλλάζουν με τον καιρό
• Αν κάτι δεν αρέσει, δεν πειράζει – το ξαναδοκιμάζετε άλλη φορά

Η δυσκολία στο φαγητό δεν είναι θέμα πείσματος ούτε απόρριψης προς εσένα, όσο κι αν έτσι το νιώθεις εκείνη τη στιγμή. Είναι ένα κομμάτι της ανάπτυξης, της ανάγκης του παιδιού να ορίσει τα όριά του. Μπορεί να μη φτάσεις ποτέ στο σημείο να αγαπήσει τα κολοκυθάκια, αλλά μπορεί να φτάσεις στο σημείο να τα δοκιμάσει χωρίς δράμα. Και αυτό είναι τεράστια νίκη. Το μόνο που χρειάζεται είναι υπομονή, χιούμορ και λίγη δημιουργικότητα στην κουζίνα.

Κεντρική εικόνα και εικόνες άρθρου: iStock