Παιδιά χωρίς ύπνο, γονείς σε κατάρρευση!

Αν έχεις παιδί που αρνείται πεισματικά να κοιμηθεί, σε καταλαβαίνω. Αν είσαι εσύ αυτή που κοιμάται με το ένα μάτι ανοιχτό εδώ και χρόνια, σε νιώθω. Γιατί ο ύπνος, τελικά, δεν είναι απλώς μια ανάγκη. Είναι η βάση για να σταθεί όρθιο ένα ολόκληρο οικογενειακό σύστημα. Όταν το παιδί δεν κοιμάται, δεν υποφέρει μόνο εκείνο την επόμενη μέρα. Υποφέρεις κι εσύ. Και η ψυχική υγεία και των δυο αρχίζει να κάνει νερά. Το θέμα δεν είναι μόνο η γκρίνια. Είναι το άγχος, η δυσκολία στη συγκέντρωση, η συναισθηματική απορρύθμιση. Και δεν αφορά μόνο τα παιδιά. Αφορά και σένα.

Η σημασία του ύπνου για την ψυχική υγεία

Ο ύπνος δεν είναι πολυτέλεια. Είναι συναισθηματικό θεμέλιο. Όπως λένε οι ειδικοί, είναι σαν το πάτωμα ενός σπιτιού. Αν τρίζει, τρίζει και ό,τι υπάρχει από πάνω. Ένα παιδί που δεν κοιμάται καλά δεν έχει απλώς λίγη γκρίνια. Έχει μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσει άγχος, κατάθλιψη, μαθησιακές δυσκολίες ή και προβλήματα συμπεριφοράς. Κι αυτό δεν είναι απλή υπερβολή. Έρευνες δείχνουν ότι ο ελλιπής ύπνος οδηγεί σε αποδιοργάνωση του εγκεφάλου και αδυναμία να διαχειριστεί το στρες. Ο ύπνος είναι αυτός που κάθε βράδυ βάζει τα πράγματα σε τάξη, ξεκαθαρίζει τις σκέψεις και αναδομεί τη συναισθηματική σταθερότητα.

Και οι γονείς; Δεν την πληρώνουν κι αυτοί;

Την πληρώνουν, και με το παραπάνω. Οι γονείς που δεν κοιμούνται καλά, είτε λόγω βρεφικής ηλικίας είτε λόγω άγχους, βιώνουν αυξημένο στρες, ευερεθιστότητα και μειωμένη ικανότητα να ρυθμίζουν τα δικά τους συναισθήματα. Ένας γονιός χωρίς ύπνο είναι πιο πιθανό να χάσει την ψυχραιμία του, να νιώσει αποδιοργανωμένος, ακόμα και να εμφανίσει σημάδια κατάθλιψης. Και σαν να μην έφτανε αυτό, μια μελέτη αποκάλυψε ότι οι γονείς κοιμούνται λιγότερο για έξι ολόκληρα χρόνια μετά τη γέννηση ενός παιδιού. Ναι, έξι. Όχι έξι μήνες.

Πώς να βελτιώσεις τις συνθήκες ύπνου στην οικογένεια

Δε χρειάζεται να πας σε σπα ή να αγοράσεις ειδικό στρώμα με memory foam. Αρκεί να ξεκινήσεις με μερικές πρακτικές αλλαγές που βάζουν τα θεμέλια για καλύτερο ύπνο – άρα και για καλύτερη ψυχική αντοχή. Ορίστε μερικά δοκιμασμένα tips:

1. Καθιέρωσε σταθερή ώρα ύπνου για μικρούς και μεγάλους. Η συνέπεια βοηθά τον εγκέφαλο να καταλάβει ότι πλησιάζει η ώρα για ξεκούραση.
2. Βάλε στη ρουτίνα χαλαρωτικές δραστηριότητες όπως παραμύθι, χαμηλό φωτισμό ή ήσυχη μουσική. Ο εγκέφαλος χρειάζεται ένα “σήμα” για να ηρεμήσει.
3. Μείωσε την οθόνη τουλάχιστον μία ώρα πριν τον ύπνο. Το φως από τα κινητά και τα tablets κρατά το μυαλό σε υπερδιέγερση.
4. Δημιούργησε μια ήρεμη ατμόσφαιρα ύπνου με δροσιά, σκοτάδι και λίγους περισπασμούς. Κανένα παιδί δεν κοιμάται εύκολα σε δωμάτιο με παιχνίδια που τον κοιτούν.

Μια οικογένεια που κοιμάται καλά, λειτουργεί καλύτερα

Όταν το παιδί σου κοιμάται καλά, είναι πιο ήρεμο, συγκεντρωμένο και έχει καλύτερη διάθεση. Κι όταν εσύ κοιμάσαι καλύτερα, μπορείς να είσαι πιο υπομονετική, πιο σταθερή και –κυρίως– πιο ήρεμη. Ο ύπνος δεν είναι απλώς το τέλος της ημέρας, είναι το ξεκίνημα της επόμενης με πιο καθαρό μυαλό και πιο γεμάτες αντοχές. Αν υπάρχει κάτι που αξίζει να βελτιώσεις για το καλό της οικογένειας, είναι αυτό. Κλείσε νωρίτερα τα φώτα, άσε τα άγχη εκτός δωματίου και δώσε σε όλους την ευκαιρία να “ξαναφτιαχτούν” κάθε βράδυ. Γιατί, όπως λένε και οι ειδικοί, όταν ο ύπνος είναι καλός, όλα τα υπόλοιπα αρχίζουν να μπαίνουν σε τάξη.

Κεντρική εικόνα και εικόνες άρθρου: iStock