Αγκινάρα: Το ανοιξιάτικο λαχανικό που πρέπει να εντάξεις στη διατροφή σου αν θέλεις γερά οστά και υγιή καρδιά

Μελέτες αποδεικνύουν ότι η αγκινάρα είναι μία από τις πιο θρεπτικές και υγιεινές τροφές και ότι εκτός από ένα νόστιμο λαχανικό, αποτελεί επίσης και ένα πολύτιμο φάρμακο  για την υγεία  μας . Αν και το πιο νόστιμο μέρος τους για τους περισσότερους είναι το εσωτερικό τους, τα φύλλα είναι εκείνα που προσφέρουν τα πιο σημαντικά οφέλη για την υγεία .

Ωστόσο αξίζει να σημειωθεί πώς ο αριθμός των μελετών είναι περιορισμένος για το συγκεκριμένο λαχανικό, παρόλο που είναι τόσο ευεργετικό για τον άνθρωπο .  Και το καλύτερο τώρα είναι η εποχή της!

Πρώτο και σημαντικό χαρακτηριστικό  του αγαπημένου λαχανικού είναι η αντιοξειδωτική του δράση. Μια μελέτη που έγινε από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, διαπίστωσε ότι οι αγκινάρες έχουν περισσότερα αντιοξειδωτικά στοιχεία  από οποιοδήποτε άλλο λαχανικό. Μάλιστα  κατέχουν την έβδομη θέση σε μια μελέτη  για τα επίπεδα των αντιοξειδωτικών  σε χίλια διαφορετικά τρόφιμα.

Επίσης, οι αγκινάρες βοηθούν το πεπτικό σύστημα και την καλύτερη πέψη της τροφής. Είναι ένα φυσικό διουρητικό, που βοηθά την πέψη και τη βελτίωση της λειτουργίας της χοληδόχου κύστης, αλλά και στην ανακούφιση γαστρεντερικών προβλημάτων.  Επιπροσθέτως, η  αγκινάρα αποτελεί πολύ καλή πηγή βιταμίνης Κ, η οποία συμμετέχει στη διατήρηση της υγείας των οστών, ενεργοποιώντας την πρωτεΐνη οστεοκαλσίνη, ή  και με άλλους μηχανισμούς. Είναι λοιπόν ιδανική επιλογή για άτομα με αυξημένο κίνδυνο  οστεοπόρωσης, όπως οι γυναίκες στην εμμηνόπαυση.

 Εκτός από τα παραπάνω, έχει αποδειχθεί ότι τα συστατικά στα φύλλα αγκινάρας μειώνουν τη χοληστερόλη. Αυξάνουν την καλή χοληστερόλη (HDL) και μειώνουν την κακή χοληστερόλη (LDL).Το εκχύλισμα των φύλλων  της άγριας αγκινάρας  χρησιμοποιείται ως  φυτικό φάρμακο για τη μείωση της χοληστερόλης, ωστόσο απαιτείται  περαιτέρω έρευνα για το θέμα αυτό

  Ως λαχανικό  περιέχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες. Οι φυτικές ίνες έχει αποδειχθεί ότι έχουν σημαντικές συνέπειες για την υγεία στην πρόληψη των κινδύνων των χρόνιων ασθενειών όπως καρκίνο,  καρδιαγγειακά και σακχαρώδη διαβήτη.  Μια μεγάλη αγκινάρα περιέχει το ένα τέταρτο της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης φυτικών ινών. Μια μεσαία αγκινάρα έχει περισσότερες φυτικές ίνες από ό, τι ένα φλιτζάνι αποξηραμένα δαμάσκηνα, άρα το κάνει ιδανική επιλογή για όσους παλεύουν με την δυσκοιλιότητα.

 Τέλος , αξίζει να αναφέρουμε ότι Χρειάζεται ακόμα επιπλέον αριθμός   επιστημονικών έρευνών για να καθοριστεί ο αριθμός των αγκινάρων που χρειάζεται να καταναλώνονται, για να επιτευχθούν τα αποτελέσματα που προαναφέραμε.   Όπως και να έχει  η αγκινάρα είτε  αλά πολίτα, είτε με αρακά, είτε ψητή είτε σε ομελέτα, είναι εκείνη η γεύση που κλέβει την παράσταση! Καλή απόλαυση

ΚΑΡΤΣΩΝΑΚΗ ΧΡΙΣΤΙΝΑ, Msc, ΔΙΑΙΤΟΛΟΓΟΣ- ΔΙΑΤΡΟΦΟΛΟΓΟΣ, HEALTH & WELLNESS COACH

Photo: iStock