Vegan κολλαγόνο: Βοηθάει πραγματικά τον οργανισμό;

Tα συμπληρώματα κολλαγόνου έχουν γίνει ιδιαίτερα αγαπητά το τελευταίο διάστημα.

Πολλοί το προσθέτουν στα smoothies τους, το ανακατεύουν στον καφέ τους ή το παίρνουν σε μορφή συμπληρώματος για να «γεμίσει» το δέρμα.

Όλα αυτά είναι μια χαρά, ειδικά αν όσοι το χρησιμοποιούν βλέπουν θετικά αποτελέσματα. Υπάρχει όμως ένα βασικό ζήτημα: το περισσότερο κολλαγόνο προέρχεται από βοοειδή, χοίρους ή ψάρια.

Τι γίνεται λοιπόν αν είσαι vegan, vegetarian ή απλώς προτιμάς μια επιλογή πιο φιλική προς τον πλανήτη;

Τι ακριβώς είναι το κολλαγόνο;

Το κολλαγόνο είναι μια δομική πρωτεΐνη που αποτελεί τους συνδετικούς ιστούς του σώματός μας και αντιστοιχεί περίπου στο ένα τρίτο της συνολικής πρωτεΐνης στον οργανισμό μας.

Δεν αποτελεί μόνο βασικό συστατικό του δέρματος, αλλά βοηθά επίσης στην πρόληψη της απώλειας οστικής μάζας, στην προαγωγή της υγείας της καρδιάς και στην ανακούφιση από πόνους στις αρθρώσεις. Παράλληλα, κρατά το δέρμα σφριγηλό και αποτρέπει τη χαλάρωση.

Καθώς μεγαλώνουμε, το σώμα μας παράγει λιγότερο κολλαγόνο. Αυτή η επιβράδυνση οδηγεί σε εξωτερικά σημάδια όπως χαλάρωση και ρυτίδες, αλλά και σε εσωτερικά, όπως ο μεγαλύτερος χρόνος αποκατάστασης μετά από τραυματισμούς.

Το κολλαγόνο διατίθεται σε πολλές μορφές: σκόνες, αντιρυτιδικές κρέμες, ροφήματα καφέ με κολλαγόνο, χάπια και πολλά ακόμη. Όπως ακριβώς συνέβη και με τα προβιοτικά, έτσι και το κολλαγόνο ακολούθησε την αυξημένη ζήτηση των καταναλωτών.

Αυτό μας φέρνει στην ανάγκη για φυτικά, vegan προϊόντα κολλαγόνου. Τα τελευταία χρόνια, πολλά τέτοια προϊόντα έχουν κυκλοφορήσει στην αγορά, υποσχόμενα αποτελεσματικότητα αντίστοιχη με του ζωικού κολλαγόνου. Είναι όμως πράγματι έτσι;

Από τι αποτελείται το vegan κολλαγόνο;

Η αύξηση των φυτικών προϊόντων κολλαγόνου μπορεί να δημιουργεί την εντύπωση ότι το κολλαγόνο υπάρχει φυσικά στα φυτά. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει. Το κολλαγόνο αποτελείται από έναν συγκεκριμένο συνδυασμό αμινοξέων που δεν απαντάται αυτούσιος στη φύση.

Τα vegan συμπληρώματα κολλαγόνου συνήθως βασίζονται σε πιο φυσικά συστατικά, όπως ζύμες και βακτήρια, και συχνά δεν περιέχουν καν κολλαγόνο. Αντίθετα, παρέχουν στον οργανισμό τα απαραίτητα στοιχεία —αμινοξέα, βιταμίνες και μέταλλα— ώστε να ενισχύσουν τη φυσική παραγωγή κολλαγόνου από το ίδιο το σώμα.

Λειτουργούν τα φυτικά προϊόντα κολλαγόνου;

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα vegan προϊόντα που ενισχύουν το κολλαγόνο έχουν κάποιο βαθμό αποτελεσματικότητας. Με τη βιταμίνη C να αποτελεί βασικό συστατικό πολλών από αυτά, είναι λογικό να βασιστούμε στα αποτελέσματα μελετών που συνδέουν τη βιταμίνη C με την παραγωγή κολλαγόνου.

Συνολικά, οι μελέτες δείχνουν ότι η βιταμίνη C μπορεί να συμβάλλει στην προώθηση της σύνθεσης κολλαγόνου στον οργανισμό, αν και απαιτούνται περισσότερες κλινικές έρευνες για πιο ισχυρά συμπεράσματα.

Το δύσκολο σημείο με τα συμπληρώματα που λαμβάνονται από το στόμα είναι ότι η αποτελεσματικότητά τους εξαρτάται από το πόσο καλά μπορεί το σώμα να τα αξιοποιήσει. Σε άτομα με προβλήματα πέψης, για παράδειγμα, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι μειωμένα.

Επίσης, σε μεγαλύτερες ηλικίες, όπου η φυσική παραγωγή κολλαγόνου μειώνεται, η απλή προσθήκη περισσότερων «δομικών υλικών» δεν εγγυάται αυξημένη παραγωγή. Παίζει ρόλο και ο συνδυασμός των θρεπτικών συστατικών, όπως πιθανά ζητήματα απορρόφησης όταν η βιταμίνη C συνδυάζεται με βάσεις όπως το πίτουρο ρυζιού.

Kεντρική φωτογραφία: Polina Tankilevitch, pexels.