Δώρα, όχι παιχνίδια: Πώς να χαρίσεις στο παιδί σου αναμνήσεις αντί για αντικείμενα

Έχεις σκεφτεί ποτέ ότι τα παιδιά μας έχουν πιο πολλά παιχνίδια απ’ όσα μπορούν να παίξουν; Ότι το δωμάτιό τους μοιάζει με μίνι κατάστημα παιχνιδιών, αλλά στο τέλος καταλήγουν να παίζουν με ένα χαρτόκουτο ή να φτιάχνουν μια σκηνή με σεντόνια; Δεν είναι ότι τα παιχνίδια δεν έχουν αξία, αλλά συχνά χάνουν τη μαγεία τους μέσα σε λίγες μέρες. Αυτό που μένει στο μυαλό των παιδιών είναι οι στιγμές. Εκείνο το απόγευμα που πήγατε για παγωτό με τις πιτζάμες, η εκδρομή στη φύση, η πρώτη φορά που έφτιαξαν μπισκότα μαζί σου. Η επιστήμη το επιβεβαιώνει, αλλά κι εμείς το ξέρουμε στην πράξη: οι αναμνήσεις διαρκούν περισσότερο από κάθε πλαστικό αυτοκινητάκι.

Η αξία της εμπειρίας

Οι ψυχολόγοι λένε ότι οι εμπειρίες καλλιεργούν συναισθήματα και δέσιμο, σε αντίθεση με τα αντικείμενα που απλά συσσωρεύονται. Ένα παιδί θυμάται για χρόνια την πρώτη του συναυλία ή το πικνίκ στο πάρκο, γιατί αυτά τα γεγονότα συνδέονται με το γέλιο, την έκπληξη, την κοινή δράση. Όταν του χαρίζεις μια εμπειρία, του δίνεις κάτι που το κάνει να νιώθει πως το βλέπεις και το ακούς πραγματικά. Ακόμα κι ένα απόγευμα σε ένα escape room ή σε ένα παιδικό θέατρο μπορεί να ανοίξει έναν καινούριο δρόμο στο μυαλό του παιδιού. Είναι κάτι που ξεφεύγει από τη ρουτίνα και το βοηθά να συνδέσει την έννοια του δώρου με τη χαρά του να ζει κάτι μοναδικό.

Όταν τα παιχνίδια γίνονται βάρος

Σκέψου πόσες φορές έχεις μαζέψει από το πάτωμα τα ίδια και τα ίδια παιχνίδια που δεν τα παίζει κανείς. Το αίσθημα πληρότητας που νιώθει το παιδί όταν παίρνει ένα καινούριο παιχνίδι διαρκεί πολύ λίγο. Πολύ γρήγορα θα ζητήσει το επόμενο. Αυτό δεν είναι κακομαθησιά, είναι ο τρόπος που δουλεύει ο εγκέφαλος όταν συνδέει την απόλαυση με το νέο αντικείμενο. Αν όμως μάθει ότι τα δώρα δεν είναι πάντα υλικά, τότε καλλιεργεί πιο υγιή σχέση με την ιδέα της προσφοράς και εκτιμά περισσότερο τις στιγμές. Ακόμη, η απουσία αμέτρητων αντικειμένων βοηθά και εμάς τους γονείς να αναπνέουμε πιο ελεύθερα μέσα στο ίδιο μας το σπίτι.

Ιδέες για δώρα που μένουν

Εμπειρίες, μαθήματα, προσωπικές αναμνήσεις. Μπορείς να χαρίσεις ένα εισιτήριο για θέατρο, μια οικογενειακή εκδρομή, μια μέρα αφιερωμένη σε δραστηριότητες που θα διαλέξετε μαζί σαν οικογένεια. Μπορείς να φτιάξεις ένα άλμπουμ με φωτογραφίες και σχόλια από τις καλύτερες στιγμές της χρονιάς. Ακόμη και κάτι τόσο απλό όσο ένα βράδυ με παγωτό στο αυτοκίνητο γίνεται τεράστια υπόθεση για τα παιδιά. Το μυστικό είναι να συνδέσεις το δώρο με τον χρόνο σου. Γιατί στο τέλος αυτό είναι που θέλουν: εσένα, τη δική σου παρουσία, τη δική σου προσοχή.

Στο τέλος της ημέρας, κανένα παιχνίδι δεν μπορεί να ανταγωνιστεί την αξία μιας ανάμνησης. Τα παιδιά θα ξεχάσουν ποιο κουκλάκι ή ποιο αυτοκινητάκι τους πήρες πριν από τρία χρόνια, αλλά θα θυμούνται πάντα την πρώτη φορά που κοιμήθηκαν σε σκηνή στην αυλή ή το βράδυ που φτιάξατε μαζί κέικ και γεμίσατε αλεύρι όλη την κουζίνα. Δε σημαίνει ότι θα κόψουμε τα παιχνίδια, σημαίνει ότι μπορούμε να ισορροπήσουμε και να δώσουμε περισσότερη βαρύτητα στις στιγμές. Αν επενδύσεις σε εμπειρίες, επενδύεις σε κάτι που μένει χαραγμένο στην καρδιά τους για πάντα.

Κεντρική εικόνα και εικόνες άρθρου: iStock